L'explication des blessures
fatales de Dale Earnhardt Sr
En arrivant à la piste de Rockingham vendredi matin, les officiels de NASCAR ont rencontré
les journalistes pour leur expliquer ce qu'ils avaient découvert lors de l'inspection en profondeur de la Chevrolet Monte
Carlo qui était conduite par Dale Earnhardt Sr au moment de l'accident au dernier tour du Daytona 500 dimanche dernier.
Selon l'enquête menée, ils ont découvert que la ceinture de sécurité du côté gauche du
pilote était brisé d'une façon que l'on avait jamais vu en 52 ans d'histoire en NASCAR.
Il faut oublier l'idée que cela a pu être fait lors des manoeuvres d'extraction du
pilote. La ceinture s'est brisée avant ou durant l'impact, c'est tout ce que nous pouvons confirmer.
De son côté, le propriétaire de la voiture, Richard Childress est venu expliquer que c'était
une voiture entièrement neuve construite durant l'automne et que les ceintures ont été fabriquées au mois de novembre 2000,
donc conformes au règlement qui spécifie que les ceintures ne peuvent pas avoir plus de cinq ans.
Cela explique pourquoi Earnhardt a été blessé aussi sérieusement à la tête car on présume
qu'elle a donné contre le volant au moment de l'impact et le contre-coup a été fatal.
Il y aurait eu une faiblesse dans la couture qui retient les deux épaisseurs d'une sangle.
La succession
Richard Childress a confirmé qu'il a eu une première discussion dès lundi avec Kevin Harvick
pour lui demander s'il était prêt à prendre la relève. Le jeune pilote de 25 ans a répondu dans l'affirmative et il disputera
toutes les autres courses en Coupe Winston d'ici la fin de la saison, en plus de celles dans la série Busch.
Pour ce week-end, il affichera le numéro 29 sur la Monte Carlo qui sera peinte en blanc.
Par la suite, il utilisera le numéro 30.
Quant à l'idée de retirer le numéro 3, les dirigeants de NASCAR ont confirmé que ce n'était
pas dans leur politique de poser un tel geste, mais qu'on acceptait qu'il ne soit pas utilisé au cours de la prochaine année.
Finalement les trois pilotes de l'équipe DEI (Dale Earnhardt Inc.), soit Dale Earnhardt
Jr, Michael Waltrip et Steve Park, ont tenu à remercier les médias d'information et les amateurs pour leur comportement
face à cette stratégie.
Dale Earnhardt Jr a également ajouté que ceux qui avaient menacé et accusé Sterling Marlin
comme responsable de l'accident posaient un geste stupide.
Pour tout le monde, ce fut un accident de course malheureux et on comprend un peu mieux
maintenant pourquoi qui semblait banal à l'origine a eu de si graves conséquences.
